O curto-circuito é uma das situações mais perigosas em instalações elétricas. Ocorre quando a corrente elétrica encontra um caminho de baixa resistência, geralmente quando dois fios de polaridades diferentes se tocam diretamente, gerando calor intenso, faíscas e risco de incêndio.
Os sinais de curto-circuito incluem: disjuntor desarmando instantaneamente, faíscas visíveis em tomadas ou interruptores, cheiro de queimado, estalo ou barulho de explosão, e marcas de queimadura em tomadas ou equipamentos.
A fiação antiga e deteriorada é a causa mais frequente de curto-circuito residencial. Com o tempo, o isolamento dos fios resseca, trinca e expõe o condutor de cobre. Quando dois condutores expostos se tocam, o curto acontece.
Instalações improvisadas e "gambiarras" são extremamente perigosas. Emendas mal feitas, fios soltos, extensões sobrecarregadas e tomadas T (benjamins) com muitos aparelhos são receitas para curto-circuito.
Aparelhos elétricos com defeito podem causar curto-circuito quando seus componentes internos entram em contato indevido. Chuveiros, ferros de passar, secadores de cabelo e outros aparelhos de alta potência são os mais propensos.
Roedores que roem a fiação elétrica são uma causa surpreendentemente comum. Ratos e camundongos podem mastigar o isolamento dos fios, expondo os condutores.
Em caso de curto-circuito: desligue imediatamente o disjuntor geral. Não tente mexer na fiação se houver sinais de queimadura ou aquecimento. Não religue até que um eletricista qualificado inspecione e faça os reparos necessários.
